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Histoire moderne du peuple juif
Simon Doubnov
Simon Doubnov (1860-1941), Historien et idéologue politique, est l’une des rares personnalités de la “ Wissenschaft Des Judentums ” à s’être imposé en Russie, malgré la difficulté de ce courant scienti-fique à s’implanter en Europe de l’Est. Installé à Saint-Petersbourg, il enseigna l’histoire des Juifs à l’Université popu-laire juive et fut l’un des membres fonda-teurs de la Société juive d’histoire et d’eth-nographie. Comme ses prédécesseurs, Doubnov pensait pouvoir trouver la clef de l’avenir des Juifs dans leur histoire, et avec elle un moyen d’agir sur le présent. Mais À l’inverse de Graetz, il s’attacha plus aux sources permettant une inter-prétation sociale qu’à en extraire une transcendance idéale. Son œuvre majeure est l’“Histoire universelle du peuple juif”, en dix volumes, dans laquelle il développe sa thèse d’une histoire des Juifs fonction-nant en “cycles” d’hégémonie culturelle, depuis la prépondérence de Babylone jusqu’à celle qu’aurait dû connaître la Polono-Russie, en passant par l’Espagne,
les pays rhénans, le Conseil des quatre pays (Pologne-Lituanie). Le présent ouvrage constitue la dernière partie de cette œuvre monumentale et couvre, en 1800 pages, la période de 1789 à 1936.
“ L’Histoire moderne de Doubov traverse l’histoire des nations qu’elle prend en quelque sorte de façon transversale, et c’est cela qui la rend passionnante, parce qu’elle agit comme un révélateur. La ten-tation “larmoyante”, celle de la vallée des pleurs à laquelle il à tout de même, pour l’essentiel, résisté, est symétrique d’une autre tentation, qu’on pourrait qualifier de “libérale”, celle qui ne considérerait l’histoire juive qu’ à travers l’émancipation et les résistances à l’émancipation.”
Pierre Vidal-Naquet
(prix public 475f)
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